「懐かしのブルートレイン」EF66形が牽引した寝台特急の軌跡を辿る！【鉄道開業150年特別企画】

「みずほ」（晩年の主な運転区間：東京〜熊本・長崎）

「はやぶさ」の補完列車として東京〜熊本間で運転が始まった。1963年にブルートレインとなり、同時に大分編成を連結したが、この編成は1964年に「富士」として独立した。1975年に「はやぶさ」に代わって長崎編成を連結し「さくら」も補完したが、1994年に廃止された。（画像提供：ピクスタ）

「富士」（晩年の主な運転区間：東京〜大分）

1964年に「みずほ」の大分編成が「富士」として独立。翌1965年に西鹿児島まで延長され、日本一最長距離の特急となった。しかし、1980年に東京〜宮崎間に、1997年には東京〜大分間に運転区間を短縮することに。2005年からは「はやぶさ」と併結して2009年の廃止まで運行した。

「なは・あかつき」（晩年の主な運転区間：京都〜長崎・熊本間）

「なは」とは沖縄県那覇市で、沖縄の日本返還を願って1968年に大阪〜西鹿児島間の昼行特急として登場。1975年に寝台特急電車化。ブルートレイン化されたのは1984年。2004年に新大阪〜熊本間に短縮し、2005年から「あかつき」と併結したが、2008年に「なは」「あかつき」は廃止された。

監修・文／鉄道ジャーナリスト 松沼 猛　撮影／伊藤岳志