【歴代ドクターイエローを一挙公開】昭和・平成・令和、新幹線の安全運行を守り続けてきた4世代の系譜とは

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1964年の東海道新幹線開業以来、新幹線の安全な運行を支えてきたドクターイエロー。昭和・平成・令和と3つの時代を走り続けてきた4世代にわたる進化の歴史を紹介します。

団子鼻の0系から700系まで受け継がれる黄色い車体に青い帯

東海道新幹線の開業とともに誕生したドクターイエロー。写真左から現役のT4、丸い鼻が懐かしいT2、T3と歴代車両が並ぶ。

「電気試験のみを行ったT1編成」

黄色い車体に青い帯のドクターイエロー。その元祖は東海道新幹線が開業する直前の1964年に登場した922形0番台電気試験車T1編成だ。このT1編成は東海道新幹線の試作車1000形を改造したもので、新幹線0系と同等の最高速度200㎞／hで走行しながら電力・信号・通信・無線の検測を行った。

T1編成が登場した当時、軌道検測は専用の軌道試験車921形を使用。911形ディーゼル機関車に牽引されて最高速度160㎞／hで検測していた。1972年には山陽新幹線新大阪〜岡山間が開業。ドクターイエローの活躍の範囲も東京〜岡山間に拡がった。

「T2は軌道試験車を連結し総合試験車に」

翌年に山陽新幹線博多延伸を控えた1974年、T1編成に代わる2代目ドクターイエロー、922形・921形10番台T2編成が新造された。特徴は5号車に軌道試験車921形10番台を連結したことで、T2編成からドクターイエローは電気軌道総合試験車となった。なお、T1編成は1975年に引退している。