祝！プラレール誕生60周年！その魅力を改めて探る！

プラレール　60周年　モノマックス
1959年に登場して以来、親子で一緒に遊べる鉄道玩具として人気の「プラレール」。
今年で60周年を迎えるロングセラーブランドについて、その魅力を改めて探ります！

富山会長が語るプラレールの魅力とは？

プラレール　60周年　モノマックス
タカラトミー代表取締役会長富山幹太郎さん
1986年に会社を継承、飛躍させる。タカラトミーは今年2019年に創業95周年を迎えた。

──会社を引き継ぎ、三代目としてプラレールの新たな展開を考え、実行してきた富山会長。同氏にこれまでの経緯とプラレールに対する想いをうかがった。

「父の時代からプラレールが始まり60年。世の中は日々変わってきていますが、この商品は変わらず、遊んでくれている人たちも２世代、３世代と長く愛され続けていることに感謝の気持ちでいっぱいです。また日本の鉄道文化は世界一だと思っています。だからこそ、子どもたちの憧れとなり、それがプラレールの人気にも繋がってくれているとも感じています。
　事業としては、先代までの時代はモノ作りに徹底していた時代で、父は妥協をすることなくおもちゃ作りを続けていました。その後、私が会社を引き継いだ頃は、景気が悪く厳しい時代で、ファンでいてくれる子どもたちのために会社を継続させていきたいという気持ちが強くなりました。テレビゲームが遊びの中心となった時代の子どもたちに受け入れてもらうため、遊びの情報量を増やしたり、映像や生活雑貨といった幅広い展開を行って、ブランドとして強くしていくことに努めました。マッチングのよさを感じて作った機関車トーマスのシリーズは、当時、先代にキャラクターをつけることは反対されました。しかし結果として、大人気シリーズになりました。そして今は、『シンカリオン』のようにコンテンツも一緒につくりあげていく時代になりましたね。
　おもちゃは現実社会をミニチュア化したもの。今後の社会の変化に合わせてプラレールも変わっていくと思います。またプラレールは先代が作った大事なもので、残していかなければという想いもあります。これからどんな時代になっても、それに対応し、子どもたちがワクワクするようなものを出し続けられるような会社でありたいと思っています」