俳優・角野卓造が惚れた岡山&倉敷”街の味、人の味”Vol.1 「和食小ぐり」

MonoMaster9月号の特集「夏こそ食旅」では、俳優の角野卓造さんがプライベートで通う岡山グルメをご紹介。モノマスターWEB版でも本日から全６回にわたって、角野さんが訪ねた名店を紹介いたします！

角野さんにとって岡山・倉敷は、「肩肘張らず、一番ふわっとできる街かもしれない」と足繁く通う癒しの街。その理由は岡山の人の気質にあるという。

「山と海という自然に恵まれた土地だからか、人が大らかでマイペース。つまり、人に対して余計な干渉もしない。僕が旅に求める“俺のことならほっといてくれ！”を叶えてくれるから、思う存分、街をほっつき歩けるんです」

「和食 小ぐり　ご主人おまかせの旬な一皿」

突き出しの前菜盛り合わせは600円。瑞々しい旬野菜に魚介、肉料理もありと抜かりなく、ほとんどの日に握りを一貫付けてくれる。この一皿だけで「お酒のおかわりください！」。

角野さんが足繁く通う「和食小ぐり」。岡山に滞在中は毎晩でも訪れたいというほど、贔屓にしている店だ。アラカルト割烹のカウンター越しに、厳選された瀬戸内海の新鮮な魚や旬の野菜たちが並ぶ。もてなされるのは、手間をかけ素材の味を最大限に引き出した料理の数々。そして岡山の地酒。角野さんが愛してやまない「和食小ぐり」の魅力とは？

ビールから始めるのが角野さんの常だが、小ぐりでは「二階堂」ソーダ割りの酢橘入り（550円）を2杯。「喜平」のお燗（600円）へと流れる。

「麦焼酎のソーダ割りに酢橘をぎゅっと絞ってもらったものを、立て続けに2杯。次から岡山の地酒『喜平』にスイッチ。お燗の温度は45℃でお願いします、と声をかけるときにもうひと言。酢橘を残した焼酎グラスを渡して、『お水を入れてくださいな』。燗酒を進ませる、爽やかなチェイサーを手元に用意しておくのです。飲み物の注文はもう決まってるんです」

“岡山のホームベース、むしろ食卓と言いたい心酔店の味”

アラカルト割烹のカウンターにて、角野さんは料理の注文はしない。知り合って2年。主人の小栗悟さんに、胃袋を預けちゃっているのだと。

「おっ、予定が空いて岡山に行けるぞ。そんなときは真っ先に小ぐりに電話して、例えば4泊するならば『4日分の夕食をお願いします』と伝えるんです(笑)。ちなみに一昨日も昨日の夜も、お邪魔していましたから」

手書きの品書きはぎゅうぎゅう詰めの80品越。魚あり肉あり、〆の小丼や鴨汁つけ蕎麦まで！しかもアンダー1000円も多い。懐が深すぎる割烹だ。

晩飯をお願いね。それはまるで実家に帰省するときの電話のよう･･････。「昨日はメバルでしたけど、今日の煮付けはアコウです」と、主人はアラカルトメニューの中から、角野さんの献立を組み立てる。魚の煮付けは角野さんの大好物。毎日、旬の魚を変えながら献立に加えるそうだから、やはり母心のようなものを感じてしまうのだ。

それでは、本日の献立をご覧に入れましょう。空きっ腹のお酒にならないようにと、前菜盛りには必ずごはんもの(本日はままかり鮪)を入れてくれることにジーンとする。瀬戸内海の旬魚を求めて岡山入りする角野さんには、ツヤツヤのアコウをご堪能いただこう。

身は昆布締〆にし、お頭は煮付けでさぁどうぞ。渡り蟹はここ最近の角野さんのお気に入り。本日もしっかりご用意しております。

アコウ造り（1200円）はひと手間かけて〆昆布にし、さらに梅干しや出汁などで作った自家製調味料・煎り酒を添える仕事っぷりだ。

渡り蟹は茹でたてすぐよりも、ひと晩寝かせたほうが旨みは濃くなるそう。濃厚な内子とお燗酒が出会ってしまったら、もはや飲み続けるしかない。

魚の一番のごちそうはお頭だ、と断言。そんな角野さんにとって魚の目玉は、美味の宝石である。主人の目利きにも腕にも惚れているからして、煮付けを食べずには帰れない。「ところでびっくりしたのが、昨夜のメバル煮付け。なんと1200円！東京の半額以下だよ？」

角野さんの食の好みや気分などは、小栗さんのデータベースにすべて登録済みなのだ。「はっきり言って、僕が岡山を訪れる理由は一つ。小ぐりのカウンターで、美味しいお酒を飲みたいから！」「角野さんの辞書には、岡山の読み仮名は「おぐり」になっているのかもしれない。現実逃避の旅ではなく、「ただいま」が言える旅。住まう街以外に、そんな居場所を持てることこそ人生の喜びではないか。いつも「おまかせで」一択だが、実は角野さんには気になっているものがある。ずらり80品以上が並ぶお品書き、その中にある牛すじ豆腐(800円)にそそられる。「岡山·新見市で育つ千屋牛、美味いですよ。次来られたときやりましょうか？」と小栗さんが言えば「いや･･････明日も来ちゃおうかな」と角野さんはお茶目に笑った。