トヨタ自動車は幕張メッセで開催されている東京オートサロン2024で進化した新型「GRヤリス」を世界初公開した。もともとWRC（世界ラリー選手権）に参戦するWRカーのホモロゲーションモデルとして開発されたGRヤリスは、市販化された後、ラリーやレース、ジムカーナなどさまざまなモータースポーツに投入されてきたが、その現場の声や経験をもとに初めてのフェイスリフトが行われた。ただし、今回は価格は発表されておらず、発売開始は春ごろの予定となっている。
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モータースポーツで使える8速トルコン式AT「GR-DAT」を開発
2020年9月に市販が開始されたGRヤリスは、公道バーションの「RZ」「RZ“ハイパフォーマンス”」のほか、装備を省略した競技向けベースモデル「RC」、ベーシックなFFの「RS」を設定、レースやラリーなどさまざまなカテゴリーで活躍している。
今回公開された進化型「GRヤリス RZ“High performance”」はこうした参戦をとおして得られた知見をもとにアップデートされたモデルで、従来の6速MTに加えて、「世界最速の変速」を謳う8速トルコン式AT「GR-DAT」を新たに投入したことがまず大きなトピック。
8速AT「GR-DAT」は、AT制御ソフトウエアをスポーツ走行用に最適化したことがポイントで、一般的なATでは減速Gや速度などの車両挙動を感知して変速するが、「GR-DAT」ではブレーキの踏み込み方や抜き方、アクセル操作までを細かく感知して車両挙動が起こる前に変速が必要なシーンを先読みし、「ドライバーの意思をくみ取るギア選択」を実現した。
また、ATクラッチに高耐熱摩擦材を採用し、ATFクーラーも装備。この「GR-DAT」はすでにスーパー耐久シリーズなどの現場に投入されており、信頼性も実証されている。
「GR-DAT」車の車両重量はMT車より20kg重い1300kgとなるが、1.6L直3ターボエンジンの最高出力は200kw（272PS）から224kw（304PS）へ、最大トルクは370Nmから400Nmにパワーアップされている。
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