「懐かしの寝台特急を一挙公開」EF66形電気機関車が牽引、一大ブームを巻き起こした“ブルートレイン”の歴史を振り返る

最長距離を走った3番目のブルートレイン「はやぶさ」

東京〜熊本〜西鹿児島（現・鹿児島中央）間を結んだ「はやぶさ」は1960年に3番目のブルートレインとなった。1968〜1975年までは長崎編成も連結した。「富士」の運転区間が短縮された1980年から「はやぶさ」の運転区間を東京〜熊本間に短縮した1997年までと、「さくら」廃止後の2005〜2009年は日本最長距離列車だった。1999〜2005年は「さくら」、2005年からは「富士」と併結。2009年に廃止。

4番目のブルートレインは短命に終わった「みずほ」

「みずほ」は1963年にブルートレイン化され東京〜熊本・大分間を運行した。1964年に大分「みずほ」が「富士」として独立。1975年から長崎編成を併結して東京〜熊本・長崎間を運行した。1985年から本州のみEF66形が牽引を開始したが、1994年で「みずほ」は廃止された。ちなみに1997〜2005年の「さくら」「はやぶさ」、2005〜2009年の「富士」「はやぶさ」はかつての「みずほ」の運転区間だった。