レクサスが2023年6月5日に新型「LBX」をイタリア・ミラノで発表することが明らかになった。レクサスUXよりもさらに小さな「プレミアムコンパクトSUV」と言われているが、はたしてどんなモデルなのだろう。
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欧州で人気の高い「ヤリスクロス」のレクサス版？
5月に新型「TX」を先行公開したばかりのレクサスがまた新たなSUVの登場を予告して大きな話題となっている。
レクサスは現在UXからLXまでさまざまな個性の豊富なSUVをラインナップしているが、今回その存在が明らかになった「LBX」はこれまで最小だった「UX」よりもさらにコンパクトなSUVとなりそうだ。
搭載するパワーユニットや駆動方式などは発表されていないが、欧州で人気の高い「ヤリスクロス」のレクサス版と噂されており、TNGA「GA-B」プラットフォームをベースに、1.5Lの直3 ダイナミックフォースエンジンと、これにモーターを組み合わせたハイブリッドを搭載、駆動方式はFFと4WD（ハイブリッドはE-Four）と予想される。
レクサスにとって3文字のアルファベットの車名は初めてだが、「LBX」とは「ラグジュアリーBセグメントクロスオーバー」を示すと推測される。
熟成が加えられて日本市場でも発表となるのは確実
この発表と同時に、フロントグリルまわりとリアビューのシルエットの画像が公開されたが、これを見るとさらに期待が高まる。
フロントまわりは、最新の「RX」などと共通イメージのヘキサゴン形状を組み合わせたスピンドルボディとシャープな印象のヘッドランプがはっきりと確認できる。
一方テールランプは単純な横一直線ではなく、ダイナミックなデザインとなっていて、高級SUVらしい雰囲気を出している。
欧州市場でワールドプレミアとなった後、熟成が加えられて日本市場でも発表となるのは確実で（2023年11月？）、ヤリスクロスの手頃な価格から考えると、なんとも魅力的なレクサスSUVの誕生ということになりそうだ。
ちなみに、ヤリスクロスのサイズは全長4180×全幅1765×全高1590mm、ホイールベースは2560mm、車両価格は189万6000円から293万6000円となっている。
文／近藤暁史 写真／レクサス
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ライター近藤暁史
男だてらにお堅く学習院大学文学部国文学科卒。ファッション誌から一気に転身して、自動車専門誌の編集部へ。独立後は国内外の各媒体で編集・執筆、動画製作なども。新車、雑ネタを中心に、タイヤが付いているものならなんでも守備範囲。AJAJ（日本自動車ジャーナリスト協会）会員。自身のYouTubeチャンネル「こんどう自動車部」では、洗車・自動車のメンテナンスなどを中心に、クルマに関わる裏技を紹介中！
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