【小さな高級車】全長4.2mにフラッグシップ級の質感を凝縮。レクサスLBXが一部改良、コンパクトSUVの常識を覆す最新モデルをプロが分析

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トヨタの一歩上を行く高級車ブランドとして、フラッグシップの「LS」をはじめ大型モデルを数多く展開してきたレクサス。そんな同ブランドが2023年に世に送り出した「レクサスLBX」は、サイズの常識にとらわれない新しいプレミアムの形として多くの支持を集めている。そして今回、LBXはさらなる上質な乗り心地を求めてアップデートを敢行した。新ボディカラー「ソウ」の追加だけでなく、足回りやステアリング制御といった走りの質を高める細やかな改良ポイントに迫る。

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【コンセプト】「大きいクルマが偉い」という昭和の価値観を覆すレクサスLBX

初代のカローラ。ライバルの初代日産サニーが1Lエンジンを搭載していることに対し、1.1Lエンジンを搭載したカローラは「プラス100ccの余裕」というキャッチコピーを使った。対して2代目サニーは1.2Lエンジンを搭載し「隣のクルマが小さく見えま〜す」と返している……というように、排気量だけでなくボディも含め、大きいほうが偉い、という認識が昭和の時代には確かにあった。

だが、平成〜令和と時は流れ、そんな意識は徐々に薄れていく。レクサスはトヨタの一歩上を行く高級車のブランド。フラッグシップのLSを始め大きいクルマが数多い。そんななか2023年に登場したのが「レクサスLBX」だ。全長はわずか4.2mほどのコンパクトモデル。それはレクサスの「サイズのヒエラルキーを超えたクルマをつくりたい」という意識からだった。