【あえての“不便”が今に刺さる】スマホ時代にチェキが大躍進！ミドル＆シニア層もハマる「体験と所有」が生む唯一無二の価値とは？

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「写真はスマホで撮ってSNSで共有する」のが当たり前になった今、現像されるまで結果がわからないインスタントカメラ「チェキ」の人気が止まりません。若い女性を中心に流行っているイメージが強いかもしれませんが、実は大人の男性やシニア層にもファンが急増中。さらに驚くべきことに、売上の大半は日本ではなく“海外”だというのです。デジタルの時代に、なぜチェキは世界中の人々を魅了し続けるのか？ 富士フイルム株式会社の担当者に、そのヒットの裏側を聞いてきました。

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スマホ全盛期になぜ？ どん底から「チェキ」を救った世界的ヒットの理由

チェキは1998年に「instax mini 10」として初めて登場しました。発売から徐々に売上を伸ばし、2002年には年間販売台数が100万台を突破しました。しかし、デジカメやカメラ付き携帯電話の普及に伴い、チェキの「撮影してすぐ写真が見ることができる」価値がデジタルに取って変わられてしまったことで、販売数はいきなり年間10万台まで落ち込みます。

「低調ではあったのですが、それでもチェキはウェディングやイベントなどで安定的な需要がありました。さらに2007年に韓国ドラマのワンシーンにチェキが登場したことをきっかけに若者が再びチェキに興味を持つようになったのです。その後、2012年に発売した『instax mini 8』がさらに人気を加速しました。カメラ自体のビジュアルがパステル調のカラーでポップだったこと、チェキにしか出せない写真の風合いが若い人たちに非常に受け入れられ、2015年頃からは世界でも売り上げが伸びていきました」（高井さん）

現在販売されているチェキは16種類。こんなにも多くの種類を販売するのは何故でしょうか。

「16種類のチェキはそれぞれ機能やデザインが異なり、ターゲットユーザーが全然違います。出てくる写真のサイズもミニ・スクエア・ワイドと異なるのですが、例えば、チェキを持ち歩いて友達と気軽に撮りたい人はミニ、写真の構図にこだわりがあって余白を意識したい人はスクエア、従来の写真の延長線上でプロカメラのサブ的な使い方をする方はワイドと用途によって購入される方が全く異なります」（高井さん）

写真のサイズだけでなく、「すぐに写真が出てきて、その場で写真を見て盛り上がる」ことに良さを感じる方にはアナログ、「効率的に撮りたい」人は撮った後に画面で確認してからプリントできるハイブリッドなど、カメラとしての機能にもこだわりに違いがあるといいます。さらに「撮影はスマホでしたい」方向けにはスマホプリンターもあります。